Arrêter le tabac quand on est âgé : est-ce encore utile ?

Le Baromètre Santé 2010 des Français (Inpes 2010) indique que la prévalence du tabagisme actif baisse avec l’âge (1). Il est cependant encore présent chez 10 % des hommes et 6 % des femmes de 65 à 74 ans et chez plus de 5 % des hommes et 3,5 % des femmes de 75 à 85 ans (figure 1). Ce baromètre indique aussi que le tabagisme des femmes de 45 à 65 ans a augmenté de 7 % entre 2005 et 2010, ce qui laisse présager pour les années à venir une augmentation significative du tabagisme des femmes seniors. Le tabagisme est un facteur majeur de multiples maladies chroniques. Responsable de 73 000 morts par an en France (2), soit un décès sur dix, il représente la première cause des décès prématurés. Facteur causal d’environ un tiers des cancers et responsable de 40 % des décès cardiovasculaires chez les hommes de moins de 70 ans (3), il est la première cause des décès cardio-vasculaires évitables. Ce pendant, le tabagisme tue également beaucoup au-delà de cet âge, 70 % des décès attribuables au tabagisme survenant chez des sujets de plus de 60 ans (4).