Toux nocturne chez l’enfant : est-ce toujours de l’asthme ?

Certaines toux nocturnes de l’enfant font partie de ce qu’il est convenu d’appeler « les équivalents de l’asthme ». À ce titre, les caractéristiques de la toux doivent être précisées par l’interrogatoire des parents avec, au premier plan, la crainte que cet enfant, le plus souvent d’âge préscolaire, puisse présenter ou développer un asthme. Cette recherche doit s’accompagner de précautions car la toux nocturne est bien loin d’être nécessairement de l’asthme ! La considérer toujours ainsi conduirait inévitablement à des excès de diagnostic et des traitements inappropriés.