Toux chronique : une maladie à part entière

La toux est un réflexe mis en jeu pour aider à l’extériorisation des sécrétions bronchiques ou pour éviter l’intrusion dans les voies aériennes de composés pouvant entraîner des lésions de l’appareil respiratoire. Ce réflexe a un rôle bénéfique en protégeant les voies aériennes. Chez certains patients, ce réflexe peut s’exacerber et devenir pathologique. La toux chronique est définie par une toux dont la durée est supérieure à 8 semaines, ce afin de la différencier de la toux aiguë post-virale qui s’améliore spontanément dans la majorité des cas. Bien qu’à l’origine d’un réel handicap, la toux chronique est souvent complexe à prendre en charge et parfois à l’origine d’un certain découragement chez des patients qui se retrouvent sans solution thérapeutique malgré des consultations itératives. La toux chronique, et notamment la toux chronique réfractaire, doivent être identifiées comme des pathologies à part entière qui nécessitent un traitement dédié.